위기에는 적극적인 투자가 필요합니다!
위기에는 적극적인 투자가 필요합니다!
이 정 복 교수(한국어문학과)
2020학년도 개강이 얼마 남지 않은 상황에서 신종 폐렴 바이러스로 나라 안팎이 아주 어수선합니다. 모든 교수님들, 건강 잘 관리하시길 바랍니다.
몇 년 전부터 지속되어 온 대학의 위기, 특히 지방대학의 위기를 체감하고 있는 우리 구성원들에게 폐렴 바이러스 유행은 심리적인 이중고로 작용합니다. 그러나 방역 당국에서 적극 대응하여 바이러스 전파를 효과적으로 차단함으로써 차분하게 위기를 극복해 가고 있습니다. 우리 대학의 위기 또한 적극적인 대응 노력이 있다면 체질 개선을 통해 장기적 발전의 기틀을 마련할 것입니다.
많이 알고 계시겠지만 대학 본부에서는 대명동 캠퍼스 재건설을 추진하고 있습니다. 도심에서 멀리 떨어져 있는 경산 캠퍼스의 지리적 한계 때문에 갈수록 약화되는 입시 경쟁력을 높이기 위해 공간이 적게 드는 일부 단대를 대명동으로 옮기려 하는 것입니다. 조금 늦은 감은 있으나 지금이라도 교육부의 허가를 받아 이 사업이 잘 진행된다면 두 캠퍼스를 효과적으로 활용할 수 있고, 결과적으로 단기적 입시 경쟁력 강화는 물론이고 대학의 장기적 생존과 발전에 직접적 도움이 되리라 생각합니다.
본부에서는 겉으로 보이는 이러한 시설 투자에 멈추지 말고 대학의 질적 경쟁력을 높이기 위한 투자에도 앞장서 관심을 기울여야 합니다. 과거에도 지금도, 대학의 가장 중요한 기능이 교육과 연구를 통한 사회 발전 기여에 있는 만큼 교육의 질적 수준을 높이기 위한 노력과 교수들의 연구력 강화를 위한 투자가 더없이 중요합니다. 10여 년 전 우리 대학이 교육 중심 대학으로 가야 한다고 주장하면서 교수들의 사기와 연구 의욕을 꺾었던 일부 보직자들이야말로 대학 경쟁력을 지속적으로 떨어뜨린 장본인들입니다. 연구를 포기하고, 수준 높은 연구 결과도 내지 못하면서 제대로 된 대학으로 생존할 수 있다고 하는 것은 언어도단이거나 사기입니다.
현재 우리 대학의 교육은 또 어떻습니다. 교육을 어떻게 충실히 잘할 수 있는지에 대한 고민과 노력에는 관심 없고 오직 비용 절감이 모든 교육 정책의 방향과 기준이 되어 버린 지 오래입니다. 외부 사업 결과 보고서 작성을 위한 잡다한 일회성 행사 위주에 너무 많은 관심과 비용이 낭비되고 있지는 않은지 걱정하시는 교수님들이 많습니다. 교육의 질적 수준을 높이기 위해 노력해야 할 관련 부서가 지표 관리에만 허덕댄다면 학생들의 수준과 만족도를 높이는 경쟁력 있는 교육을 수행하기 어렵습니다.
경쟁이 극도로 심한 자본주의 사회에서도 잘 만든 상품, 명품은 꿋꿋하게 버틸 수 있습니다. 우리 대학도 명문 대학이 되어야 위기 때마다 흔들리지 않고 미래로 나갈 수 있습니다. 세계의 모든 명문 대학은 한마디로 ‘연구 잘하고 교육 잘하는’ 대학입니다. 우리 대학의 선배 교수님들은 연구 의욕과 능력을 갖춘 젊은 후배 교수님들을 격려하고, 대학 본부는 그분들이 사회에서 주목받는 큰 연구 성과를 낼 수 있도록 제도적, 재정적으로 적극 지원해야 합니다. 또 우수한 연구 성과를 교육에 긍정적으로 환원할 수 있도록 수준 높은 교재 개발, 혁신적인 교과목 개발에 더 투자해야 합니다. 좋은 연구, 좋은 교육 성과를 내신 교수님들의 노력에 충분한 보상도 해 드려야 합니다. 모두가 잘하기는 어렵겠지만 적절한 역할 분담을 통해 탁월한 능력을 갖추신 교수님들을 지원하고 응원함으로써 모두가 잘 나가는 명문 대학의 주인이 될 수 있습니다.
시설에 몇 백 억 투자하는 것보다 교육과 연구의 실적 수준을 높이기 위한 몇 십 억의 투자가 더 큰 효과를 발휘하고, 장기적으로 이익이 될 수 있음을 본부에서는 직시해 주시기를 다시 한번 강조합니다. 외화내빈(外華內貧)의 체질로는 험난한 생존경쟁에서 오래 버티기 어렵습니다. 보직자 가운데서도 특히 교육과 연구 관련 일을 맡으신 분들은 비용 절감과 구성원 통제에 힘을 쏟을 것이 아니라 교수님들이 우수한 성과를 낼 수 있도록 지원하고 진흥하는 데 행정의 최대 목표를 두어야 할 것입니다.
위기일수록 격려와 사기 진작을 통한 사람에 대한 적극적 투자가 최고의 투자입니다!
